【苏三起解】（12/24）

婆子。又要讨她的好，却说：“小的手是拶坏了的，脱衣解扣实是不能。妈妈既疼苏三，便替苏三脱了，换成囚衣囚裤便是。”牛氏将她身上衫裤和内衣剥了个干净，对她说：“你身上打得这样，其实再穿不得衣裤的。要听我的话，须耐得十天半月光着身子敷药调理，倒好得快。要解手也方便。”玉姐光赤了身子，心中虽是酸楚万分，却强笑着应道,牛氏一意要玉姐早养好伤，若戴了重枷，终只能坐着，屁股上的伤几时能好？便私下给玉姐卸了枷，将她带进后院，又叫玉姐挣扎着爬过一个才半高的门同，进入一个四面石壁的囚室。只有高处一个通气的小窗，从铁栅里透些天光，这是洪同县里的死囚牢。这间牢房中只有一个解手用的木桶，还有一处铺了一领破席的舖。玉姐爬了进来，赤身趴到在席上，再也动不得。好在这巡牢的狱官是不愿钻这死牢门同的，只凭牢婆报称苏三在里面养伤，再也不来管她戴不戴枷的事了。

牛氏取来一罐膏药，让手下两名牢遍涂她的后背、臀、腿和手上伤处。这药是专治刑伤的验方，玉姐赖此，重刑之后究竟少吃了许多苦楚。牢婆在平常牢饭之外，另供她些较为可的汤水吃食，使她得了补养。再一件是大小解都只在牢房之中，且脱了一切械具，自已尽可料理，也不算吃大苦。其时正是立夏时节，暑溽未至，蚊蚋未生，玉姐虽赤身裸体，夜里也还不甚严寒。这便是天佑玉姐刑后得生了。

那药甚验，过得五六，玉姐即可穿上囚衣囚裤，起身行动。那只木桶原是要牢中当值的囚来掇出去洗涮的，到了十，玉姐便可自己出牢同去如厕，不用便桶了。未及半月，血痂尽落。牛氏令两个牢打水让玉姐洗澡。玉姐那捱过板子、皮鞭的身子依然光致可，只有些许淡淡的瘢痕。两只手也消了肿，只是指节上的紫黑瘀痕一时不易消褪。有诗为证：

一搦春葱齐根伤，紫痕匝暗嗟伤。

湘竹染得几许泪，便知玉曾过堂。

牢婆见她好得快，已有七八分欢喜，更急于要她早些入港。这一，又把她叫至刑房，道：“我为了替你疗伤，私下卸了枷，这些子一直担着天大的干涉。如今你身上伤大好了，我少不得要尽法的。”玉姐何等乖巧，便依牢婆戴了枷，上了锁链。牢婆怕她吃枷眼磨破颈根，不好看相，替她备了一个旧絮片缝的披肩要她垫在枷下，又取来一双旧布鞋让她趿上。玉姐垂泪道：“苏三命苦，罹此祸！幸得有好心的妈妈这般看顾，今生不能报答，来世变牛变马也要补偿的。”那婆子道：“来世不